¿Qué pasa si olvido decir 'provisional' antes de golpear la bola?

Si no dices 'provisional' antes de golpear, esa bola se convierte automáticamente en tu bola en juego con penalización de golpe y distancia (Regla 18.3b). La bola original queda fuera de juego aunque la encuentres después. Solo te salvas si no había nadie cerca para escucharte: entonces puedes anunciarlo después.

Qué dice la regla exactamente

La Regla 18.3b es tajante: antes de hacer el golpe tienes que anunciar a alguien que vas a jugar una bola provisional. No vale con decir "voy a jugar otra" o "repito el golpe". Tienes que usar la palabra "provisional" o dejar clarísimo que juegas bajo la Regla 18.3. Si no lo haces y golpeas desde donde hiciste el golpe anterior, esa bola ya no es provisional: es tu bola en juego con penalización de golpe y distancia (Regla 18.1). La bola original deja de estar en juego en ese mismo instante, da igual que la encuentres tres metros más adelante.

Qué pasa en la práctica

Imagina que te tiras el drive al bosque, caminas un poco, no la ves claro, sacas otra bola del bolsillo, te pones en el tee y la golpeas sin decir nada. En ese momento has jugado bajo golpe y distancia: llevas tres golpes (el drive original, el de penalización y el que acabas de pegar). La primera bola ya no existe para el juego; si la encuentras, la dejas donde está. Si luego juegas la original pensando que era la provisional, estás jugando una bola equivocada y te comes la penalización general (dos golpes más en juego por golpes, pérdida de hoyo en match play).

La excepción de "nadie cerca"

La regla tiene una salida: si no hay nadie a tu alrededor para escuchar el anuncio (estás solo en el tee, tus compañeros están lejos, no hay caddies ni árbitros cerca), puedes golpear la provisional y avisar a alguien en cuanto sea posible. "Tan pronto como sea posible" significa antes de hacer el siguiente golpe o de empezar a buscar la original. Si esperas a que te pregunten o a llegar al green, pierdes la excepción y la bola ya es bola en juego con penalización.

Excepciones que lo cambian todo

• No hay nadie cerca para escuchar el anuncio → Puedes jugar la bola provisional y avisar a alguien tan pronto como sea posible (antes del siguiente golpe o de empezar a buscar la original)

Preguntas frecuentes

¿Vale si digo "voy a repetir" o "juego otra bola"?

No. La regla exige la palabra "provisional" o una indicación clara de que juegas bajo la Regla 18.3. Cualquier otra frase convierte la bola en bola en juego con penalización de golpe y distancia.

¿Y si lo digo pero muy bajo y nadie me oye?

Cuenta como no haberlo dicho. El anuncio tiene que ser audible para alguien. Si no hay nadie cerca, entra la excepción: golpas y avisas después.

¿Puedo anunciar después de golpear si me doy cuenta del error?

Solo si no había nadie cerca cuando golpeaste. Si había gente y no lo dijiste antes del golpe, ya no hay marcha atrás: la bola es bola en juego con penalización.

¿Qué pasa si encuentro la bola original después de haber jugado la provisional sin anunciarla?

La original ya no está en juego. La bola que golpeaste sin anunciar es tu bola en juego con golpe y distancia. Debes continuar con esa y dejar la original donde está.

¿Esto aplica también si la bola pudo haber salido fuera de límites?

Sí. La obligación de anunciar "provisional" es la misma tanto si la bola puede estar perdida fuera de área de penalización como si puede estar fuera de límites.