¿Puedo cambiar de bola durante un hoyo?

Debes terminar el hoyo con la misma bola que sacaste del tee, salvo que la pierdas, se vaya fuera de límites o una Regla te deje cambiarla (Regla 6.3a). Si la cambias sin permiso, son dos golpes de penalización.

La regla general: una bola por hoyo

Cuando arrancas un hoyo, la bola que pones en juego desde el área de salida es la que tienes que meter en el hoyo. Puedes usar cualquier bola al empezar, y cambiar de modelo entre hoyos, pero una vez en marcha no la toques a menos que las Reglas lo autoricen. Marcarla con algo identificativo te ahorra líos (Regla 7.2).

Cuándo sí puedes poner otra bola

Hay tres momentos claros en los que la Regla 6.3b(1) te deja sustituir: (1) cuando tomas alivio —dropar o colocar— bajo cualquier Regla (Regla 14.3a); (2) cuando repites el golpe desde donde jugaste el anterior (Regla 14.6); (3) cuando una Regla te obliga a reponer la bola en su sitio original, salvo excepciones puntuales (Regla 14.2a). En esos casos, la bola nueva pasa a ser la bola en juego y la original queda fuera aunque siga en el campo.

Cuándo NO puedes cambiarla

Si solo tienes que reponer la bola en su punto exacto —porque se movió accidentalmente, la marcaste y la levantaste, etc.— la Regla 14.2a dice que debes usar la original. No vale sacar otra del bolsillo. Tampoco puedes cambiarla porque se te haya rayado, ensuciado o simplemente te apetezca otra marca; eso son dos golpes de penalización por sustitución no permitida.

Excepciones que lo cambian todo

• La bola original está perdida o fuera de límites → Juegas otra bola con golpe y distancia; la original ya no está en juego aunque aparezca después.
• Tomas alivio bajo una Regla (dropar o colocar) → Puedes usar la original o cualquier otra bola (Regla 14.3a).
• Repites el golpe desde el sitio anterior → Puedes cambiar de bola (Regla 14.6).
• Es conocido o virtualmente cierto qué le pasó a la bola (ej. la movió un agente externo, la absorbió una obstrucción móvil, etc.) → Pones otra bola en juego según la Regla correspondiente (6.3c, 9.6, 11.2c, 15.2b, 16.1e, 17.1c) y la original queda fuera de juego.

Preguntas frecuentes

¿Qué pasa si me doy cuenta de que jugué una bola distinta a la que saqué del tee?

Incurres en la penalización general (dos golpes) y debes corregir el error jugando la bola original o, si no la encuentras, continuando con golpe y distancia. Si no corriges antes de salir del siguiente tee, quedas descalificado.

¿Puedo cambiar de bola porque la mía está muy rayada o sucia?

No. El desgaste o la suciedad no son motivo permitido para sustituir. Si lo haces, son dos golpes de penalización por sustitución no autorizada (Regla 6.3b). Solo puedes limpiarla cuando las Reglas lo permiten (ej. en el green tras marcarla).

Si dropé una bola al tomar alivio de un área de penalización, ¿puedo usar otra distinta a la original?

Sí. Siempre que tomes alivio dropando o colocando —bajo cualquier Regla—, la Regla 14.3a te deja usar la bola original o cualquier otra. La que pongas en juego pasa a ser tu bola en juego.

Mi bola se movió en el green y la reposé. ¿Pude haber puesto otra?

No. Cuando la Regla te obliga a reponer la bola en su sitio (Regla 14.2a), debes usar la original. Cambiarla ahí son dos golpes de penalización, salvo las excepciones que contempla esa misma Regla.

¿Qué ocurre si mi bola original aparece después de que ya puse otra en juego por perdida?

La original ya no está en juego. Debes seguir con la bola sustituta aunque la original aparezca dentro de los tres minutos de búsqueda (Regla 6.3b(2)).