¿Qué es "fuera de límites" en golf?

Fuera de límites (OB, del inglés out of bounds) es el área marcada con estacas blancas o vallas que delimita el campo de juego. Una bola está fuera de límites si toda la bola ha cruzado el límite: si cualquier parte de la bola toca o está dentro de la línea, sigue en juego.

Las estacas blancas no forman parte del campo: si tu bola golpea una estaca y rebota fuera, sigue siendo OB.

La regla: golpe y distancia

Cuando tu bola está OB o no puedes encontrarla dentro de los 3 minutos de búsqueda, la única opción del reglamento oficial es golpe y distancia:

Vuelves al punto exacto desde donde jugaste el golpe anterior.
Juegas desde allí con 1 golpe de penalización.
Resultado: pierdes un golpe y la distancia recorrida.

Si jugaste desde el tee y tu bola es OB: tu tercer golpe será desde el tee.

La bola provisional: cómo y cuándo jugarla

Siempre que haya posibilidad de que tu bola esté OB o perdida fuera de una zona de penalización, debes jugar una bola provisional antes de ir a buscarla.

Cómo declararla correctamente:

Antes de ir a buscar la bola original, anúncialo: "Voy a jugar una bola provisional".
Juega desde el mismo punto que la original (o lo más cerca posible en el tee).
Ve a buscar la original. Tienes 3 minutos.
Si encuentras la bola original en terreno de juego, debes jugarla y abandonar la provisional sin penalización.
Si la original es OB o no aparece, la provisional se convierte en tu bola en juego con 1 golpe de penalización.

Importante: Si no declaras la provisional como tal, cualquier bola adicional que juegues se convierte automáticamente en la bola en juego con penalización, y la original ya no puede buscarse.

Regla local alternativa (modelo E-5)

Muchos clubs españoles aplican la regla local modelo E-5 que permite, en lugar de volver al punto original, dropar en el punto estimado donde la bola cruzó el límite con 2 golpes de penalización (en lugar de 1 golpe + distancia).

Esta regla solo aplica si el club la tiene activada en su hoja de condiciones locales. Si no está activada, la única opción es golpe y distancia.

Penalización

1 golpe + distancia (regla estándar). Con regla local E-5 activa: 2 golpes, sin necesidad de volver al punto anterior.

Consejos tácticos

Siempre que tengas duda de si tu bola puede ser OB, juega la provisional inmediatamente desde el tee. Es el error más común: ir a buscar la bola, ver que es OB, y tener que volver al tee perdiendo tiempo y penalización.
En un par 4 estrecho, a veces es mejor tácticamente aceptar el OB de entrada y atacar con el hierro desde el tee que arriesgar con el driver.
Si juegas en un campo con la regla local E-5, asegúrate de leer la hoja de condiciones antes de salir. Marca en tu tarjeta si esa regla está activa para no discutirla después.

Preguntas frecuentes

¿Puedo drop en el punto donde cruzó el OB sin declarar la provisional? No, a menos que el club tenga la regla local E-5 activa. Sin ella, debes volver al punto original.

¿Y si no vi dónde cayó la bola? Si no hay certeza de que esté OB pero no puedes encontrarla en 3 minutos, se considera perdida. La consecuencia es la misma: golpe y distancia desde el punto anterior.

¿Cuánto tiempo tengo para buscar? Exactamente 3 minutos desde que llegas al área donde crees que está la bola.

Bola fuera de límites (OB)