¿Cómo se suelta la bola de golf correctamente?

Sí, hay una forma correcta: sueltas la bola desde la altura de la rodilla, dejándola caer verticalmente sin impulso ni efecto, y debe aterrizar y quedarse en reposo dentro del área de alivio (Regla 14.3b). Si rueda fuera, vuelves a dropar; tras dos intentos fallidos, colocas la bola donde tocó el suelo en el segundo drop.

La situación

Estás tomando alivio — de un camino de carrito, agua temporal o un área de penalización — y necesitas soltar la bola; el drop es la acción común que resuelve la mayoría de las situaciones de golf en las que intervienen búnkeres, áreas de penalización, bola injugable o fuera de límites. Antes de soltar, asegúrate de conocer dónde debes dropar la bola al tomar alivio para definir correctamente el área de alivio. Antes de 2019 la bola se soltaba desde la altura del hombro; la reforma redujo esa altura a la rodilla para minimizar el rodamiento y dar al jugador mayor control sobre el punto de aterrizaje. Los errores más frecuentes — soltar con arco lateral en lugar de verticalmente, o seguir dropando cuando ya toca colocar — son detalles pequeños que cuestan un golpe de penalización incluso a jugadores que conocen la regla.

La regla

Bajo la Regla 14.3b, debes soltar la bola desde la altura de la rodilla, dejándola caer verticalmente sin lanzarla, darle efecto ni hacerla rodar. Debe ser soltada por ti o tu caddie, no por otra persona. La bola debe luego aterrizar en el área de alivio y quedarse en reposo en el área de alivio. Si aterriza fuera del área de alivio al caer, eso es un drop incorrecto — vuelve a dropar. Si aterriza dentro pero rueda fuera antes de parar, vuelve a dropar. Después de dos drops correctos que ambos ruedan fuera del área de alivio, coloca la bola en el punto donde el segundo drop tocó el suelo por primera vez.

Ejemplo real

Estás tomando alivio sin penalización de un aspersor. Identificas el punto de alivio total más cercano, mides una longitud de palo y sostienes la bola a la altura de la rodilla directamente encima de un punto dentro del área de alivio. La dejas caer verticalmente. Aterriza en el área y se queda — perfecto. Si rueda fuera, vuelve a dropar. Si vuelve a salir, coloca la bola donde tocó el suelo en ese segundo drop.

Qué hacer en el campo

• Sostén la bola a la altura de la rodilla — aproximadamente a la altura de tu rodilla de pie
• Suéltala verticalmente hacia abajo, sin arco ni efecto
• Si el primer drop falla (aterriza fuera o rueda fuera), vuelve a dropar inmediatamente
• Después de dos drops fallidos, coloca la bola — no sigas dropando

Penalización

Sin penalización por volver a dropar. 1 golpe de penalización si juegas desde una bola soltada con altura o método incorrectos y el error no se corrige.

Excepciones que lo cambian todo

• se estima que la bola hubiera quedado en reposo en un área de penalización → el jugador no está obligado a tomar alivio bajo esta Regla, pero puede hacerlo directamente del área de penalización bajo la Regla 17.1d
• la bola hubiera quedado en reposo en el green → el jugador debe colocar la bola original u otra bola en el punto estimado donde la bola hubiera quedado en reposo, siguiendo los procedimientos de recolocar una bola bajo la Regla 14.2b(2) y 14.2e
• la bola hubiera quedado fuera de límites → el jugador debe aliviarse bajo golpe y distancia conforme a la Regla 18.2
• una bola dropada en forma correcta es deliberadamente desviada o detenida por cualquier persona → ver Regla 14.3d para saber qué hacer
• una bola dropada en forma correcta va a reposar fuera del área de alivio → el jugador debe dropar una bola de forma correcta por segunda vez

Preguntas frecuentes

¿A qué altura exacta se suelta la bola?

Desde la altura de la rodilla estando de pie, aproximadamente a la altura de tu propia rodilla; soltarla desde el hombro o la cintura es incorrecto y te arriesgas a un golpe de penalización si juegas la bola sin corregirlo (Regla 14.3b).

¿Qué pasa si la bola aterriza bien pero rueda fuera del área de alivio?

Ese drop no cuenta: debes volver a dropar inmediatamente sin penalización; la bola tiene que aterrizar y quedarse en reposo dentro del área de alivio para que el drop sea válido.

¿Cuántas veces puedo volver a dropar antes de tener que colocar la bola?

Máximo dos drops correctos; si ambos aterrizan dentro pero ruedan fuera antes de parar, en el tercer intento colocas la bola en el punto donde el segundo drop tocó el suelo por primera vez (Regla 14.3c).

¿Me penalizan si mi caddie suelta la bola por mí?

No, la Regla 14.3b permite que la sueltes tú o tu caddie; solo es incorrecto si la suelta otra persona, y en ese caso tendrías que volver a dropar correctamente antes de jugar.

¿Qué ocurre si juego la bola después de un drop mal hecho sin corregirlo?

Incurrirás en un golpe de penalización (Regla 14.3b); la penalización se evita corrigiendo el error —volviendo a dropar o colocando según corresponda— antes de hacer el siguiente golpe.