¿Puedes apoyar el palo en un bunker?
No. No puedes tocar la arena con el palo en el área inmediatamente delante o detrás de la bola antes del golpe (Regla 12.2b). Penalización: 2 golpes en stroke play / pérdida del hoyo en match play. Fuera de esa zona, tocar la arena está permitido (postura, apoyo mientras esperas, swings de práctica lejos de la bola, durante el golpe). Y antes de cualquier golpe, asegúrate de que la cara del palo no lleve pegatinas u otros accesorios no permitidos: la Regla 4.1a(3) permite quitarlos sin penalización si lo haces antes de golpear. Si el propio palo no cumple las especificaciones de fabricación, la situación cambia: ¿puedo jugar con un palo que no cumple las especificaciones?. En cuanto a lo que llevas puesto, la Regla 4.3 permite cinta adhesiva, vendajes o protecciones por lesión siempre que no te den ventaja de juego; ver ¿Puedo usar cinta adhesiva o protección por una lesión?.
La regla
Bajo la Regla 12.2b, no puedes tocar la arena con el palo en el área inmediatamente delante o detrás de tu bola antes de realizar el golpe. Tampoco puedes tocar la arena con las manos para testear su condición. Sin embargo, sí puedes tocar la arena de otras formas: clavando los pies para adoptar la postura (ver qué pasa si hundo los pies en la arena del bunker), apoyándote en el palo mientras esperas, tocando la arena durante el propio golpe y el follow-through, y haciendo swings de práctica que toquen arena lejos del área de la bola. Las reglas de 2019 relajaron muchas de las antiguas restricciones de bunker — solo el área inmediata alrededor de la bola está protegida. Fuera del bunker, posar el palo en el suelo no infringe la Regla 12.2, pero si ese contacto provoca que la bola se mueva, se aplica 1 golpe de penalización bajo la Regla 9.4b.
Regla distinta pero relacionada: La Regla 10.1b prohíbe anclar el palo usando el cuerpo —por ejemplo, apoyando el antebrazo contra el pecho o el vientre para crear un punto fijo—. Esa restricción rige en todo el campo, no solo en bunkers, y conlleva la misma penalización de 2 golpes. Detalles: ¿Es legal apoyar el antebrazo contra el cuerpo para estabilizar el golpe?.
Ojo con las waste areas: Las zonas de arena natural (waste areas) no son bunkers y la Regla 12.2 no aplica en ellas — puedes apoyar el palo y tocar el suelo sin penalización. Diferencia clave: ¿Las zonas de arena natural son bunkers?
Ejemplo real
Haces un swing de práctica en el bunker, pasando por la arena a unos 60 cm detrás de donde está tu bola. Está bien — no está en el área inmediatamente delante o detrás de la bola. Pero si tu swing de práctica toca la arena a 15 cm directamente detrás de la bola, eso es una penalización de 2 golpes. (Si en ese swing se te rompe el palo, la Regla 4.1a(2) te permite seguir con él, repararlo o cambiarlo sin penalización; ver qué hacer si se te rompe un palo durante la vuelta. Regla distinta pero complementaria: si el palo solo se daña —se dobla, raya o afloja la cabeza— y no se rompe del todo, la Regla 4.3a te permite seguir usándolo mientras lo emplees de forma normal; detalles: qué hago si mi palo se daña durante la vuelta.)
Qué hacer en el campo
- Nunca apoyes (poses) el palo directamente detrás o delante de la bola antes del golpe
- Los swings de práctica lejos del área de la bola están permitidos, aunque toquen la arena
- Puedes usar el palo para apoyarte mientras esperas — solo no lo hundas en la arena cerca de la bola
- Rastrillar el área alrededor de tu bola antes de jugar no está permitido — rastrilla después del golpe; la única excepción es si ya sacaste la bola del bunker con alivio fuera de él (Regla 12.2b(3)): entonces puedes alisar la arena para cuidar el campo sin penalización — ¿puedo rastrillar el bunker para cuidar el campo?
- Antes de llegar al primer tee, cuenta tus palos: si llevas más de 14, declara los que sobren antes de iniciar la ronda para evitar penalización
Penalización
2 golpes de penalización en stroke play / pérdida del hoyo en match play por tocar la arena delante o detrás de la bola antes del golpe.
Impedimentos sueltos en el bunker: ahora sí puedes quitarlos
Desde 2019 la Regla 12.2a permite retirar impedimentos sueltos (hojas, piedras, ramitas) en el bunker sin penalización, siempre que no muevas la bola al hacerlo. Si la bola se mueve mientras quitas un impedimento suelto, son 1 golpe de penalización (Regla 9.4b) y debes reponerla. Antes de 2019 esto estaba prohibido y causaba muchas dudas; ahora es igual que en el resto del campo. Ojo: no puedes tocar la arena deliberadamente para "testear" su condición (Regla 12.2b(1)), pero sí retirar objetos sueltos que estorben tu golpe o postura.
Excepción importante: Si ya levantaste tu bola y vas a reponerla, no puedes quitar un impedimento suelto que estaba ahí antes de levantarla y que probablemente habría hecho mover la bola (Regla 15.1a, Excepción 1). Hacerlo conlleva 1 golpe de penalización. Detalles: ¿Puedo quitar un impedimento suelto antes de reponer mi bola levantada?
Sigue leyendo: reglas de búnker · la regla general de bola movida accidentalmente por el jugador
Preguntas frecuentes
¿Qué se considera "área inmediatamente delante o detrás de la bola"?
El espacio tan próximo a la bola que tocar la arena ahí podría mejorar las condiciones del golpe. No hay una distancia fija en metros; el criterio es si el contacto afecta la zona desde la que vas a golpear.
¿Puedo hacer swings de práctica que toquen la arena en el bunker?
Sí, siempre que no toquen la arena en el área inmediatamente delante o detrás de la bola. Golpear la arena a 60 cm de distancia está permitido; a 15 cm detrás de la bola no lo está.
¿Puedo apoyar el palo en la arena mientras espero mi turno?
Sí. Apoyarte en el palo (clavándolo en la arena) mientras esperas está permitido, siempre que no sea en el área inmediatamente delante o detrás de la bola. Excepción para jugadores ciegos: si eres jugador ciego, la Regla 25.2c te permite colocar un palo en el suelo (también en la arena del bunker) para alinearte, con la condición de retirarlo antes de iniciar el golpe; detalles: ¿Puedo colocar un palo en el suelo para alinearme si soy ciego?.
¿Qué pasa si mi bola está en el borde del bunker y apoyo el palo fuera de él?
Fuera del bunker la Regla 12.2 no aplica. Pero si al apoyar el palo fuera del bunker mueves tu bola, incurres en 1 golpe de penalización (Regla 9.4b) y debes reponerla.
Nota importante: El borde de tierra y el talud del búnker sí cuentan como parte del búnker según la Regla 12. Si tu bola está en el talud o en el borde de tierra, estás dentro del búnker y se aplican todas las restricciones de la Regla 12.2. Detalles: ¿El borde de tierra o el talud del búnker cuentan como búnker?
Y lo que NO es búnker: La hierba, arbustos o árboles que crezcan dentro del borde del búnker no son parte del búnker — solo la arena preparada lo es. Si tu bola reposa sobre esa vegetación, estás en el área general y puedes apoyar el palo sin penalización: ¿La hierba, arbustos o árboles dentro del búnker son parte del búnker?
¿Puedo rastrillar el bunker antes de jugar mi golpe?
No. Rastrillar el área alrededor de tu bola antes del golpe mejora las condiciones y son 2 golpes de penalización. Rastrilla solo después de jugar.
¿Puedo quitar una piedra o una hoja que está detrás de mi bola en el bunker?
Sí. La Regla 12.2a permite retirar impedimentos sueltos en el bunker sin penalización. Si al quitarlos mueves la bola, incurres en 1 golpe de penalización (Regla 9.4b) y debes reponerla en su sitio original.
¿Qué pasa si mi palo toca la arena accidentalmente en el backswing?
No hay penalización. Tocar la arena durante el golpe —incluido el backswing y el follow-through— está expresamente permitido por la Regla 12.2b(2). La prohibición solo rige antes de iniciar el golpe.
Si declaro la bola injugable en el bunker, ¿tengo que dropar dentro del bunker?
Tienes tres opciones (Regla 19.3): dropar a dos palos dentro del bunker (1 golpe), dropar en la línea de referencia hacia atrás dentro del bunker (1 golpe), o dropar fuera del bunker en la línea de referencia hacia atrás (2 golpes). La última opción se añadió en 2019.