Stroke Play (Medal): El Formato Original del Golf
Qué es el Stroke Play (Medal)
El Stroke Play — conocido en España como juego de golpes o medal — es el formato más antiguo y el más usado en el golf profesional. La regla es simple: contar todos los golpes realizados en los 18 hoyos. Gana quien acaba con el menor número de golpes netos.
A diferencia del Stableford (donde un hoyo malo suma 0), en el Stroke Play cada golpe cuenta. Un triple bogey en el hoyo 3 sigue pesando en tu total hasta el último putt del hoyo 18. Es por eso que mentalmente es mucho más exigente que el Stableford.
Está regulado por la Regla 3.3 del Reglamento de Golf (versión 2019).
Cómo se calcula la puntuación neta
En una competición de medal con hándicap:
Puntuación Neta = Puntuación Bruta − Hándicap de Juego
El Hándicap de Juego es el 95% del Hándicap de Campo, redondeado al entero más próximo (Apéndice C del Reglamento de Hándicap de la RFEG 2024).
Ejemplo: terminas la ronda en 92 golpes brutos. Tu Hándicap de Campo en ese campo es 20. Hándicap de Juego = round(20 × 0,95) = 19. Puntuación neta = 92 − 19 = 73.
El Net Double Bogey: el techo por hoyo
El WHS aplica el Net Double Bogey como resultado máximo registrable por hoyo (no en la tarjeta de la competición, sino para el cálculo del hándicap). Si en un hoyo par 4 con 1 golpe de hándicap haces 9 golpes, para el cálculo de tu diferencial se registra solo 7 (par 4 + 2 + 1 golpe HC = 7).
Esto evita que una ronda catastrófica distorsione tu índice de hándicap de forma desproporcionada. Sin embargo, en la competición de stroke play, ese 9 sí cuenta completo para tu puntuación de competición.
Cuándo se usa el Stroke Play
Es el formato habitual en:
- Competiciones oficiales de la federación (campeonatos provinciales, autonómicos, nacionales)
- Torneos de aficionados de primer nivel (Amateur Europeo, Amateur Español)
- Todo el circuito profesional (DP World Tour, PGA Tour, Majors)
- Algunas competiciones de club especiales (generalmente las más importantes del calendario)
En el día a día del club, el Stableford es más habitual porque el Medal puede resultar frustrante para jugadores de hándicap alto.
Modalidades del Stroke Play
Medal neto
La forma más habitual en competiciones con hándicap. El hándicap de juego se resta al total bruto y el menor neto gana.
Medal bruto
Sin hándicap. Gana quien hace menos golpes reales. Se usa en torneos scratch o en categorías especiales de los campeonatos.
Medal por categorías
Cuando los jugadores compiten separados por rangos de hándicap (ej. Categoría 1: IH 0–5, Categoría 2: IH 5,1–11,4, etc.), el medal permite una comparación más justa dentro de cada grupo.
Estrategia en Stroke Play
La estrategia en medal cambia radicalmente respecto al Stableford:
- No hay hoyos descartables: cada golpe cuenta hasta el final. Un triple bogey no es solo "perder ese hoyo" — te aleja de todos los demás jugadores.
- El par es el objetivo mínimo: en Stableford puedes aspirar al birdie con más libertad. En medal, mantener el bogey doble como peor resultado es más importante.
- La gestión del campo importa más: en los hoyos más difíciles, la estrategia defensiva (buscar el bogey seguro en vez del par arriesgado) suele compensar.
- Los errores en cadena son mortales: un hoyo malo en medal puede desestabilizarte para el siguiente. La gestión mental es clave.
Diferencias clave entre Stroke Play y Stableford
| Aspecto | Stroke Play (Medal) | Stableford |
|---|---|---|
| Qué cuentas | Golpes totales | Puntos por hoyo |
| Hoyo catastrófico | Pesa en el total final | Suma 0, lo olvidas |
| Exigencia mental | Muy alta | Moderada |
| Riesgo/recompensa | Castigado por el error | Favorece el ataque |
| % Hándicap aplicado | 95% del HC | 95% del HC |
| Uso en golf profesional | ★★★★★ | ★☆☆☆☆ |
Cuándo conviene jugar a medal en lugar de Stableford
El medal es el formato que mejor refleja tu nivel real de scoring. Si llevas tiempo jugando y quieres saber dónde estás realmente — o si buscas prepararte para competiciones más serias — las rondas de medal te van a enseñar más que el Stableford.
Dicho esto, para el golf social y para jugadores con hándicaps altos, el Stableford casi siempre ofrece una experiencia más disfrutable.